Philippe II constitue une Ènorme flotte, líInvincible Armada, qui devait donner une leÁon ‡ líAngleterre et aux Pays-Bas. La flotte fut dÈfaite dans les eaux anglaises. Le prince Maurice de Nassau, un des fils du Taciturne, assassinÈ ‡ Delft en 1584, force les Espagnols ‡ se dÈfendre sur terre. Les …tats gÈnÈraux avaient proclamÈ eux-mÍmes, dËs 1581, la dÈchÈance de Philippe II, assumant leur propre souverainetÈ. Ainsi naquit la RÈpublique des Provinces-Unies, un …tat sans prÈcÈdent dans líhistoire, puisquíil níavait pas de souverain, le Grand Pensionnaire Ètant le principal fonctionnaire. Le premier Grand Pensionnaire, Johan van Oldenbarneveldt, qui sera dÈcapitÈ en 1619, a jouÈ un rÙle important aux cÙtÈs de Maurice de Nassau.
